Prunier Damassine

Présentation

La Damassine est une très ancienne variété de prunier étroitement liée au patrimoine fruitier du Jura suisse, où sa présence est attestée dès le XVIIIe siècle. Son origine exacte demeure inconnue. La tradition raconte que ses ancêtres auraient été rapportés de Damas au Moyen Âge, notamment par les croisés, mais aucune source historique suffisamment solide ne permet de confirmer cette histoire. Également connue sous le nom de Damasson Rouge, cette petite prune est devenue emblématique de l'Ajoie et du canton du Jura, où elle est notamment utilisée pour élaborer la célèbre eau-de-vie Damassine AOP.

L'arbre

Le prunier Damassine est de vigueur faible à moyenne et forme une couronne dense, portée par des branches plutôt érigées. Son développement relativement modéré contraste avec sa capacité à porter d'abondantes quantités de petites prunes lors des bonnes années. Pour favoriser une bonne pollinisation, il peut être associé aux pruniers Reine-Claude d'Oullins et Reine-Claude Dorée.

Le fruit

La Damassine est une petite prune ronde, d'environ 25 à 30 mm de diamètre, comparable à une mirabelle par son calibre. Son épiderme présente une coloration particulièrement séduisante, évoluant du rose rouge au rouge violacé ou au violet foncé à pleine maturité. Il est recouvert d'une pruine bleuâtre assez abondante qui donne au fruit son aspect caractéristique. La chair jaune à jaune orangé est ferme, charnue et juteuse à pleine maturité. Très sucrée, elle se distingue surtout par un parfum intense et très typé, qui constitue la véritable signature de la Damassine. Le petit noyau se détache facilement de la chair. La récolte intervient généralement au mois d'août, avec des variations selon le climat et les conditions de l'année. Une particularité de la Damassine est d'atteindre sa pleine maturité aromatique lorsqu'elle tombe naturellement de l'arbre : les fruits sont alors traditionnellement ramassés au sol et utilisés rapidement. Excellente à déguster fraîche, elle convient également aux confitures et autres transformations, mais reste surtout célèbre pour la distillation et l'élaboration de la Damassine AOP dans le canton du Jura suisse.

Association avec deux autres variétés

Pour découvrir trois petites prunes anciennes pleines de caractère, associez la Damassine à la Bérudge et à la Mirabelle de Nancy : un trio gourmand où chacune apporte son parfum et sa personnalité.