Prunier Bérudge

Présentation

La Bérudge est une ancienne variété de prunier originaire de Suisse romande, particulièrement liée au canton de Neuchâtel où sa culture est attestée depuis le XVIIIe siècle. Très présente autrefois autour du lac de Neuchâtel, elle pourrait être originaire de la région de la Béroche, sans que cette origine plus précise puisse être confirmée avec certitude. Elle est également connue sous l'ancien nom de Prune Rouge. Petite prune emblématique du patrimoine fruitier neuchâtelois, la Bérudge est traditionnellement appréciée aussi bien comme fruit de bouche que pour les confitures et la production d'eau-de-vie.

L'arbre

Le prunier Bérudge est de vigueur moyenne et se distingue surtout par sa production abondante, qui reste intéressante même sur les arbres âgés. Cette ancienne variété a donné naissance au fil du temps à différents types locaux, certains sélectionnés pour obtenir des fruits plus gros. La Bérudge est généralement décrite comme autofertile et peut donc fructifier seule, sans nécessiter la présence d'une autre variété pollinisatrice.

Le fruit

La Bérudge produit une petite prune ronde qui rappelle une mirabelle par son calibre. Son épiderme présente une coloration variable, allant du jaune orangé au rouge carmin ou au rouge foncé selon le type et le degré de maturité. La chair jaunâtre est juteuse, très sucrée et particulièrement aromatique, avec une légère pointe acidulée qui équilibre sa richesse en sucre. Malgré son petit calibre, c'est donc avant tout pour l'intensité de sa saveur que cette ancienne prune mérite d'être cultivée. Le noyau est libre et se détache facilement de la chair. La récolte débute généralement autour de la mi-août et peut se prolonger jusqu'à la fin du mois, voire au début du mois de septembre selon le climat. Délicieuse directement sur l'arbre, la Bérudge est également excellente en confiture et se prête traditionnellement à la distillation pour produire l'eau-de-vie qui porte son nom.

Association avec deux autres variétés

Pour composer une belle collection de petites prunes très parfumées, associez la Bérudge à la Damassine et à la Mirabelle de Nancy : trois anciennes variétés pleines de caractère à savourer au cœur de l'été.