Citron Meyer

Présentation

Le citron Meyer est un agrume d’origine chinoise introduit aux États-Unis en 1908 par l’explorateur Frank N. Meyer. Longtemps considéré comme un citron particulier, il est aujourd’hui reconnu comme un agrume hybride, présentant des caractères intermédiaires entre le citron et d’autres agrumes. Il s’est largement fait connaître comme agrume de jardin grâce à sa fructification généreuse, son port compact et ses fruits à la saveur plus douce que celle des citrons classiques.

L’arbre

Le citronnier Meyer forme un petit arbre vigoureux, productif et naturellement assez compact. Son port est plutôt étalé et sa végétation dense. Sa floraison principale intervient au printemps, mais il peut refleurir au cours de l’année et porter simultanément fleurs et fruits à différents stades de maturité.

Il se montre plus résistant au froid que la plupart des citronniers classiques. Sa rusticité se situe autour de –7 °C sur un arbre bien établi.

Le fruit

Le citron Meyer produit des fruits de calibre moyen, arrondis à légèrement ovales, à la peau particulièrement fine et lisse. D’abord verts, ils prennent à maturité une belle coloration jaune soutenu pouvant évoluer vers le jaune orangé. Leur écorce fine est très aromatique et se prête particulièrement bien à l’utilisation du zeste.

La chair jaune orangé est tendre, très juteuse et nettement moins acide que celle d’un citron classique. Sa saveur est plus douce, tout en conservant le caractère acidulé recherché chez un citron. Le fruit contient généralement quelques pépins. Sa teneur en sucres se situe autour de 8 °Brix, avec une acidité élevée mais plus douce en bouche que celle de nombreux citrons traditionnels.

La fructification peut s’étaler sur une bonne partie de l’année, avec une récolte principalement concentrée de l’automne à l’hiver. Le citron Meyer est particulièrement intéressant en cuisine : son jus accompagne boissons, poissons, sauces et desserts, tandis que sa peau fine et parfumée est excellente utilisée en zeste.