Oranger Cara Cara

Présentation

L’orange Cara Cara est une mutation naturelle de l’orange Washington Navel découverte en 1976 au Venezuela. Elle est apparue sur un oranger de l’Hacienda Cara Cara, dont elle a conservé le nom. Diffusée par la suite aux États-Unis puis dans d’autres régions agrumicoles, elle se distingue des oranges Navel classiques par l’étonnante couleur rose à rouge de sa chair.

L’arbre

L’oranger Cara Cara présente un comportement proche de celui du Washington Navel dont il est issu. Il forme un arbre de vigueur moyenne, au port arrondi, portant de beaux fruits au sein d’un feuillage dense. Sa rusticité est estimée autour de –8 °C, jusqu’à –10 °C sur un arbre bien établi. Comme les autres oranges Navel, Cara Cara peut former ses fruits sans pollinisation croisée et peut donc fructifier lorsqu’elle est plantée seule.

Le fruit

L’orange Cara Cara produit de beaux fruits à chair rose à rouge, généralement de calibre moyen à gros. Extérieurement, elle ressemble beaucoup à une orange Navel classique : le fruit est arrondi à légèrement allongé, avec un petit nombril et une peau orange qui ne laisse pas deviner sa coloration intérieure.

À la coupe apparaît une chair rose saumon à rouge, dont la couleur provient notamment de la présence de lycopène. Cara Cara n’est donc pas une orange sanguine : sa pigmentation est différente de celle des variétés sanguines comme Moro ou Tarocco.

La chair est juteuse, douce, peu acide et presque dépourvue de pépins. Des analyses réalisées par l’Université de Californie sur différents échantillons ont relevé des teneurs en sucres comprises entre 10,3 et 11,1 °Brix.

Cara Cara arrive à maturité durant la saison des oranges Navel. C’est avant tout une excellente orange de table : sa chair colorée, sa douceur et sa jutosité en font un fruit particulièrement agréable à déguster frais, mais également très intéressant pour apporter une couleur originale aux salades de fruits et aux préparations culinaires.

Association avec deux autres variétés

Pour découvrir trois agrumes très différents au fil des récoltes, associez Cara Cara à Navelina et Rio Red : la précocité et la douceur de Navelina, l’étonnante chair rose de Cara Cara et la couleur intense du pomelo Rio Red offrent une belle diversité de saveurs et de couleurs.