Pommier Couteras

Présentation

Le pommier Couteras ou Coutras est une ancienne variété-population cultivée depuis plusieurs siècles dans les Pyrénées et le bassin sous-pyrénéen. Également connu sous les noms de Coutras des Pyrénées, Coutras de Montagne et Reinette de Montagne, il occupait autrefois une place importante sur les marchés toulousains. André Leroy rapporte en 1870 que ses fruits étaient particulièrement recherchés pour leur capacité à supporter le transport et à se conserver parfois jusqu’à la récolte suivante. Récoltées en automne, les pommes atteignent leur pleine maturité durant l’hiver et peuvent être consommées jusqu’à la fin du printemps dans de bonnes conditions.

L’arbre

Le pommier Couteras ou Coutras est un arbre fertile et productif, traditionnellement cultivé en plein vent. Son comportement végétatif peut varier selon le type local conservé : certaines descriptions signalent un port retombant, tandis que d’autres observations montrent un arbre plus érigé. Cette variabilité est cohérente avec son statut de variété-population et avec l’existence ancienne de plusieurs formes désignées comme Coutras de plaine, de montagne ou de rivière. Sa floraison intervient en moyenne saison et sa production peut présenter une alternance modérée. Les sources anciennes soulignent surtout son extrême fertilité, tandis que les observations modernes confirment son intérêt pour les vergers traditionnels et les formes de haute tige.

Le fruit

Le fruit est généralement de calibre moyen, avec une forme variable, souvent sphérique et aplatie, parfois légèrement bosselée sur son pourtour. Son épiderme lisse évolue du vert au jaune citrin et peut se couvrir d’un léger voile rose à rouge rosé sur la face exposée au soleil. Sa chair blanche à légèrement jaunâtre est ferme, fine, juteuse, sucrée et parfumée, avec une acidité modérée. Anciennement vendue comme pomme à couteau, elle convient également très bien à la production de jus et de cidre. Sa principale qualité reste son exceptionnelle aptitude à la conservation : elle se consomme principalement de l’hiver jusqu’à la fin du printemps et peut parfois se garder plus longtemps.

Pour composer un verger de pommes anciennes de longue garde, associez le pommier Couteras ou Coutras aux pommiers Sainte-Germaine et Belle de Mai, deux variétés reconnues pour leur excellente conservation et leurs qualités gustatives.